PIHKAL y TIHKAL

    Este libro tiene dos partes. La primera es biográfica y la segunda química. La biográfica cuenta la historia de sus autores, un matrimonio californiano cuya vida se ha centrado en la investigación de las sustancias psiquedélicas. Él es químico de profesión, y se ha dedicando 40 años a la síntesis de nuevos compuestos desveladores del alma; ella es escritora, investigadora y dada al uso de esta sustancias en terapia. Después de su primer encuentro con las sustancias desveladoras del alma -él con la mescalina y ella con el peyote-, cuentan el descubrimiento de los principales compuestos que tanto por su impacto social como por su importancia científica merecen un estudio especial ; sigue también su relación personal, el conocimiento de diversos personajes de la escena americana del mundo de las sustancias psiquedélicas, el empleo terapéutico de las mismas, las trabas legislativas y su vertiente trascendente entre muchos otros aspectos. A destacar de la narrativa el gran sentido del humor de Alexander y la sensibilidad de Ann.

    La parte química de este libro, que abarca su segunda mitad, es la formulación de la síntesis química de 179 compuestos psiquedélicos, muchos de ellos ideados por la pericia visionaria de Alexander Shulgin. La base común a todos estos compuestos es su pertenencia el grupo de las fenetilaminas, y los estudiados en esta sección son todos ellos psiquedélicos, como la mescalina, la MDMA, la MDA, el 2-CB, el 2-CT-2, y una larga lista hasta completar los 179. Al ser el principal interés de Alexander el sentar una base para un futuro estudio de los psiquedélicos y su interacción con la mente humana, cada sustancia tiene los siguientes apartados: síntesis, sólo apta para químicos diligentes; dosificación; duración de la experiencia; descripción de sus efectos (relatos de experiencias); y por último una de las secciones de más interés: posibles líneas de desarrollo de esta molécula partiendo de sus propiedades particulares: potenciación de sinestesia, de la sensualidad, de introspección, de visiones...

• Un estupendo y muy personal prólogo del psicoterapeuta, farmacólogo e investigador José Carlos Bouso, buen conocedor del legado de Shulgin
• Un proemio del etnobotánico, químico y escritor Jonathan Ott, discípulo de los cuatro grandes (Richard Evans Schultes, Gordon Wasson, Albert Hofmann y Sasha Shulgin) y la persona que más sabe sobre drogas de todo el mundo.
• Y además de todo esto, la dedicatoria especial de la misma Ann Shulgin para todos los lectores hispanohablantes, a quienes envía sus recuerdos, sus abrazos y sus bendiciones.

   TIHKAL. La continuación

    Dicho esto, centrémonos en el presente libro. La primera parte, la biográfica, arranca allí dónde terminó el relato del primer libro, a principios de los 90. El capítulo de apertura narra la irrupción de la policía de la DEA (agencia americana para las drogas) en el laboratorio de Alexander Shulgin, aparatosa visita que se salda con la retirada del permiso que este químico disponía para investigar nuevos compuestos psicoactivos y psiquedélicos. Siguen a este capítulo apartados menos conexos que los del primer libro, saltando desde un viaje a Brasil, para participar en una reunión con un grupo que usa la MDMA con finalidades espirituales y un viaje a España en el que aparecen Escohotado y la ruta del bakalao, para ir luego a Lourdes, repasar en otro capítulo su experiencia con los hongos psilocíbicos, o una enigmática relación epistolar con un 'corresponsal' en San Petersburgo.

    Agrupados en secciones por unidades temáticas, también se tratan extensamente el uso de los psiquedélicos en terapia, el estudio de las triptaminas en los vegetales, así como el universo de la ayahuasca, temas desconcertantes como la existencia del big-bang, en los que la genial y sarcástica pluma de Alexander desmontará las ideas más asentadas de cualquier contribuyente, o un apartado final, de tipo filosófico, sobre drogas y legislación.

    La parte química conserva la misma estructura que en el primer libro, excepto en que en el presente se estudian sustancias de tipo triptamínico. Estructurado en un apartado de síntesis, dosificaciones, tiempo de duración de efectos, relatos de experiencias y nuevas lineas de investigación para cada molécula, en esta parte se tratan las principales triptaminas conocidas (LSD, 5-Meo-DMT, baeocistina) así como nuevos compuestos, muchos nuevos e ideados por la creativa mente de Shulgin, hasta un total de 55 psiquedélicos.

    A destacar del presente volumen los interesantísimos apéndices, muy técnicos y dirigidos al lector estudioso, que tratan sobre la legislación sobre psiquedélicos, un glosario de términos psiquenáuticos, nuevos alcaloides hallados en cactáceas, a las histaminas, las carbolinas y a las triptaminas conocidas.

    El libro dispone de un completo índice de las sustancias estudiadas.
  Añadidos especiales de la edición española, no existentes en la inglesa:

• Un interesante proemio de Jonathan Ott para este libro (distinto del escrito para PIHKAL)
• Artículo de Antonio Escohotado: «Rememorando a Sasha Shulgin»
• Artículo de la cantante Alaska: «La relación música-drogas y mi experiencia personal con las sustancias de Shulgin»
• Artículo del doctor Fernando Caudevilla: «Shulgin, drogas, ciencia y moral»
• Artículo del catedrático de química Manuel Guzmán: «Las obras de Shulgin, guías de viaje para la experimentación individual y la investigación científica»
• Artículo del filósofo y buen conocedor del mundo de la ayahuasca José Carlos Aguirre: «Alexander Shulgin: Si supiéramos lo que puede un cuerpo A modo de preámbulo»
• Por último, una extensa biografía de Sasha Shulgin escrita por el director del Proyecto Shulgin, J. C. Ruiz Franco.