LSD

Depois de se reformar do seu cargo de diretor de investigação nos laboratórios Sandoz em Basileia, Albert Hofmann decidiu escrever os acontecimentos que rodearam a sua descoberta do LSD-25, um composto psicadélico destinado a revolucionar a sociedade ocidental e a sua visão materialista do mundo.

O resultado deste relato histórico é um livro que brilha pela simplicidade e clareza, ao mesmo tempo que oferece uma quantidade considerável de informações interessantes. A história do LSD começa com a recordação de algumas experiências visionárias que Hofmann teve em criança, enquanto passeava nas florestas da sua Suíça natal. Estas "revelações", segundo o autor, predispuseram-no para a sua vocação profissional (compreender a estrutura física do mundo natural) e, ao mesmo tempo, permitiram-lhe, após a descoberta dos efeitos psíquicos do LSD, compreender o valor que esta nova substância poderia oferecer ao mundo da alma em particular e à sociedade ocidental "em geral".

Depois de relatar as pesquisas laboratoriais que o conduziram a esta importante descoberta, Hofmann relata as primeiras pesquisas que foram efectuadas com o LSD, especialmente no campo da psiquiatria, devido ao potencial desta substância para revelar o invisível na mente humana (o inconsciente). Depois de alertar para os perigos do uso descontrolado desta famosa substância, Hofmann, quase sem interrupção, passa a narrar os seus encontros com figuras proeminentes do mundo do psicadelismo durante os anos 50 e 60, incluindo Jünger, Huxley e Tim Leary. De certa forma, estas três personagens representam as três posições que foram tomadas durante esses primeiros anos de ilusão e perplexidade após a redescoberta dos enteógenos no mundo ocidental. Jünger sempre foi de opinião que o uso destas drogas deveria ser mantido na esfera restrita dos intelectuais, poetas e filósofos, enquanto Huxley sempre teve a expetativa de que um uso mais alargado destas ferramentas poderia oferecer uma oportunidade de "iluminação" a amplas camadas da sociedade; finalmente, Leary optou pela popularização sem restrições destas substâncias, colocando-as na base do que pretendia ser uma revolução cultural, com letra maiúscula, na sociedade ocidental.

E o debate não era certamente sem razão. O Ocidente, que no século XX já tinha descartado qualquer contacto com a transcendência, estava perante a possibilidade de reabrir essa relação e, sobretudo, perante uma substância que podia ser produzida em grandes quantidades, transformando essa possibilidade de reabertura do contacto com o numinoso numa verdadeira revolução cultural de massas. Foi este potencial que levou o LSD de promissor menino prodígio a uma criatura que, nas palavras do seu criador, seria o filho dos seus desejos, um enfant terrible.

Testemunhando interessantes experiências visionárias, relatadas por pessoas próximas do autor, o livro mergulha em considerações filosóficas sobre as mudanças culturais provocadas pela redescoberta desta substância, uma das principais protagonistas do século XX. E se o LSD pode ser considerado o principal protagonista desta narrativa, ela relata também os estudos que levaram à descoberta e à síntese dos princípios activos dos cogumelos sagrados, das amidas de ácido lisérgico das trepadeiras mexicanas, bem como os estudos iniciais de uma interessante planta: a Salvia divinorum.

Em suma, este ensaio sobre o LSD, escrito pelo seu próprio descobridor - uma pessoa que, apesar das dores de cabeça que a sua incómoda criatura lhe causou, nunca a abandonou - defende uma utilização sensata desta substância, encarando-a como uma oportunidade valiosa para redescobrir o que há de transcendente na natureza humana, bem como a nossa relação com toda a criação.

Albert Hofmann é o cientista que descobriu o LSD quase por acaso, enquanto investigava as propriedades curativas da cravagem nos laboratórios da empresa Sandoz, em Basileia. É assim o verdadeiro pai da controversa dietilamida do ácido d-lisérgico, a droga psicadélica mais difundida nos anos sessenta. Esta história é o testemunho de um legado conturbado que serviu para levar as fronteiras da consciência a horizontes inimagináveis e deu origem a um fenómeno social conhecido como "cultura da droga".

Hofmann relata as suas experiências com o LSD e outras drogas psicotrópicas, a sua relação com escritores e psicólogos dedicados a investigar as fronteiras da perceção; e não se esquece de fazer um balanço crítico e autorizado tanto dos efeitos nocivos do abuso de alucinogénios como da sua aplicação positiva na ciência.